Reed Business heeft in 2009 onderzoek gedaan onder brokers. Daarbij werden brokers met elkaar vergeleken op verschillende onderdelen, waaronder de door hen in rekening gebrachte kosten. Reed Business heeft dit onderzoek gebaseerd op een specifieke beleggingsportefeuille van EUR 50.000,-. Het onderzoek is ook in 2009 gepubliceerd. In 2010 heeft Reed Business weer onderzoek gedaan onder brokers. Ditmaal is gekeken naar drie verschillende portefeuilles. BinckBank is daarop – nog voorafgaand aan de publicatie – een kort geding tegen Reed Business gestart. De drie gekozen portefeuilles zouden niet representatief zijn, de berekeningsgrondslag incorrect en de publicatie zou misleidend zijn voor de gemiddelde lezer. BinckBank verzocht om een algeheel publicatieverbod van het Brokeronderzoek 2010. Door publicatie van het onderzoek en de daarop gebaseerde ranking zou Reed Business onrechtmatig handelen tegenover BinckBank.
De voorzieningenrechter beoordeelt het geschil op de zitting op 17 november 2010 en komt een dag later al met een zogenaamd kop-staart vonnis waarin alleen de ‘uitslag’ staat. De voorzieningenrechter verwijst met name naar een belangrijk arrest van de Hoge Raad uit 1984 in een geschil tussen de Consumentenbond en computerfabrikant Westerkamp. Een vergelijkend warenonderzoek moet weliswaar zorgvuldig worden uitgevoerd, net als de wijze waarop de resultaten ervan bij het publiek onder de aandacht worden gebracht. Maar in principe is er een (grote) vrijheid om onderzoek te doen en daar over te publiceren, ook als bepaalde partijen daar negatief uitkomen.
Reed Business heeft gemotiveerd uiteengezet waarom zij juist de betreffende drie beleggingsportefeuilles voor haar onderzoek heeft gekozen. Het staat Reed Business vrij deze specifieke categorieën te onderzoeken en te vergelijken. Of de resultaten zorgvuldig worden weer gegeven in de publicatie blijkt uiteraard pas nadat deze zijn gepubliceerd. De rechter merkt nog op dat Reed Business daarbij niet te algemene conclusies zal mogen trekken.
Voor een beperking van de vrijheid van meningsuiting/informatievoorziening vooraf bestaat geen grond en de vordering van BinckBank wordt afgewezen. Het onderzoek zal op de site beleggersbelangen.nl worden gepubliceerd op vrijdag 26 november 2010, de “Dag van de Belegger”.
Reed Business werd in deze zaak bijgestaan door Kennedy Van der Laan (Alfred Meijboom).